Het kleine paradijs

23 maart
Na aankomst in Surat Thani namen we de bus richting Hat Yai, vanuit waar we naar het Tarutao Natinal Marine Park wilden reizen, een vrij onbekende en ongerepte eilandengroep in Zuid-Thailand. In Hat Yai aangekomen bleek het erg lastig te zijn om naar het Tarutao National Park te gaan (om maar te zwijgen over de vraag hoe weer terug te komen…) Daarom hebben we onze plannen op het laatste moment gewijzigd. We kwamen een paar Denen tegen die naar (volgens hen) prachtige eilanden -de Perhentian Islands- in Maleisie op weg waren. Het leek ons wel wat, dus samen met hen snel en heerlijk (…) gegeten bij KFC (Jakkiebah!) en de bus genomen richting de Maleisische grens, vanwaar we een taxi namen naar Kota Bahru. Hier overnacht in een crappy hostel, maar toch lekker geslapen, omdat we al zo’n 24 uur geen oog hadden dichtgedaan.

24 maart
Vanwege het feit dat de oordruppels helemaal niet hielpen en dus Doortje met maar ongeveer 50% gehoor door de wereld ging ‘s ochtends eerst maar een plaatselijke dokter geconsulteerd. Hij leek een bekwaam arts en deed wat testjes, waarna hij vaststelde dat er een paar kleine scheurtjes in de trommelvliezen gekomen waren (dit kun je dus niet zien als je in iemand z'n oor kijkt...) doordat Doortje haar oren niet goed kon klaren tijdens het duiken. Geen ernstige/blijvende schade gelukkig, met behulp van een paar pilletjes moet het probleem binnen 2 a 3 weken zijn opgelost.
Na een wilde taxirit aangekomen in Kuala Besut, waar we de boot zouden nemen naar de Perhentian Islands. Er was nog een beetje gezeik voor vertrek; er waren niet genoeg pasagiers, en daarom liepen we wat vertraging op. Maar uiteindelijk gingen we dan… Keihard!!! De speedboot stuiterde met minstens 70 km/u over het water (je kunt wel merken dat iedereen hier van Formule 1 houdt.) Dit water was trouwens de allerblauwste zee die je maar kan bedenken en na een tochtje van 45 minuten waterstuiteren kwamen we aan op ons prachtige tropische eilandje. Sneeuwwitte stranden en een ruige, uitbundige jungle met een groot assortiment dieren! Aangekomen een guesthouse (“Lemongrass”) gezocht, waar we een bungalow regelden met uitzicht over zee en strand.

25-28 maart
We waanden ons echt in een paradijs: wat een prachtige natuur! Varanen, adelaars, zeeschildpadden, haaien, roggen, etc.: we hebben ze allemaal gezien. In een woord geweldig! Ik (Jesse, want Door kon dus niet onder water vanwege haar oren) heb een stuk of wat onderwaterfoto's gemaakt tijdens een snorkeltrip, maar dit is met een analoge camera en de foto's zijn nog niet ontwikkeld. Hopelijk staan de haai en de schildpadden erop. Het was onbeschrijflijk bijzonder om op een meter afstand mee te zwemmen met een zeeschildpad van ong. 1,2 meter lang en de superroofdieren van de zee sierlijk en soepel voorbij te zien glijden! Ik zal er digi foto's van maken en op internet posten als de foto’s gelukt zijn. Verder heb ik nog een heel mooie duik gemaakt, waarbij allemaal bijzondere vissen te zien waren: box fish, blue spotted stingray, tiger fish, bamboo shark, etc.

Naast al de avonturen in het water hebben we natuurlijk ook lekker op het strand gelegen en gesocialized met onze buren (wat een leuke mensen hier) in het guesthouse. De mensen op het eiland waren erg vriendelijk en de sfeer was relaxed. Gelukkig was het allemaal niet zo heel erg commercieel, maar wij vermoeden dat het eiland er over een paar jaar best heel anders uit zou kunnen zien (een eiland verderop waren ze al flink bezig met betonmolens…)

Foto's van Perhentian Islands:
http://www.mijnalbum.nl/Uitnodiging=KGGYN3H4

De 28e de superdeluxe nachtbus naar Singapore genomen, waar we nu zijn. En guess what: het regent!!! (Best lekker, zo koelt het tenminste een beetje af en kunnen we ons mentaal voorbereiden op Nieuw Zeeland… ;-) )